Les grandes périodes de l'histoire

Les historiens ont déterminé des périodes majeures de l'histoire :

• la préhistoire, qui commence avec l'apparition de l'homme il y a 3 millions d'années ;
• l'Antiquité, qui débute vers –3000 lorsqu'apparaît l'écriture  et qui se termine avec la chute de l'empire romain d'occident en 476 ;
• le Moyen Âge, qui s'étend de 476 à 1492, date de la découverte de l'Amérique ;
• la période moderne, qui commence en 1492 et qui se poursuit jusqu'en 1789, année de la Révolution française ;
• la période contemporaine qui commence à la fin de l'époque moderne et qui se poursuit jusqu'à nos jours.

La Préhistoire :

C'est la plus ancienne période de l'histoire des hommes. Elle débute avec l’apparition de l’Homme , il y a 3 000 000 d’années et se termine avec l’apparition de l’écriture il y a 3 300 ans. Elle est traditionnellement divisée en deux sous-périodes : - l’ âge de la pierre taillée : elle dure des centaines de milliers d'années, au cours desquelles l'homme maîtrise le feu, des sépultures pour ses semblables, la navigation au long cours, perfectionne ses techniques et ses instruments de chasse et de pêche. L'homme est un prédateur nomade qui tire ses ressources du milieu. - l’âge de la pierre polie : cette période commence avec la maîtrise de l'agriculture et de l'élevage, entraînan la sédentarisation des communautés. L'homme devient producteur de ses propres ressources.

L'Antiquité :

Cette période débute avec l'invention de l'écriture et s'achève avec la chute de l'Empire romain en 476. Au cours de cette période, de grandes civilisations apparaissent (Egyptienne, Grecque puis l’Empire Romain). L’Empire Romain s’étend tout autour de la Méditerranée. Les Romains envahissent la Gaule. Mais à partir du IVème siècle, les peuples venus de l’est envahissent l’’Empire Romain et celui-ci s’effondre. En même temps, une nouvelle religion, prêchée par Jésus naît : le christianisme.

Le Moyen-Age :

C'est la plus longue des périodes historiques. Mille ans de Clovis à la découverte de l'Amérique en 1492 par Christophe Colomb. Trois dynasties - mérovingienne (celle de Clovis), carolingienne (celle de Charlemagne) et capétienne (à partir d'Hugues Capet) - marquent l'histoire politique du royaume, longtemps dépendant des luttes féodales. Peu à peu, l'État royal émerge de la féodalité, à partir d'une capitale - Paris - d'une langue - le français - et d'un système économique fondé sur l'exploitation paysanne et l'impôt. Malgré la Guerre de Cent Ans, le royaume de France est l'un des plus puissants en Europe à la fin du XV° siècle . Au cours de cette période naît une nouvelle religion l’Islam.

Les temps modernes :

Appelée aussi "le temps des rois", elle couvre les XVI°, XVII° et XVIII° siècles. Les temps modernes se caractérisent par les Grandes Découvertes (celle de l'Amérique en 1492), la Renaissance et les guerres de religion (naissance du protestantisme). La monarchie française devient absolue (règne de Louis XIV), avant d'être contestée au Siècle des Lumières (Voltaire, Montesquieu, Rousseau au XVIII°) et abattue lors de la Révolution, dont les principes et les conquêtes sont étendus à toute l'Europe par Napoléon Bonaparte.

L'époque contemporaine :

Ce sont les deux siècles qui nous séparent de la Révolution et de l'Empire napoléonien. Elle divisée en deux souspériodes : - l e XIX° , cette période, bien qu’elle s’appelle le XIXème siècle, s’étend de 1789 à 1914. Elle est caractérisé par la difficile naissance de la République démocratique et d’importants progrès technologiques, agricoles et scientifiques. - le XX° siècle est marqué par des progrès techniques et scientifiques qui prolongent ceux du XIX. Elle a connu deux Guerres mondiales très violentes.